7-2　鞠智城の築城意図（私論）

しかし、大宰府羅城を構築する大野城、基肄城からみると、兵站基地であれ軍事基地であれ、鞠智城は極めて遠すぎるという難点があります。九州道太宰府ＩＣから菊水ＩＣまで六十七キロありますから、仮に直線的に移動したとしても徒歩では丸二日強（日中の徒歩移動は時速三キロ×十時間程度）の距離感になります。（ちなみに豊臣秀吉の大返しとして有名な強行軍は、岡山から京都までの約二〇〇キロを七日間で駆け抜けました）
私は、朝倉橘廣庭宮に比定されている朝倉市把木町でさえ、大宰府から遠いと考えていますから、大宰府から鞠智城はとんでもなく遠く感じてしまうのです。
もし大宰府羅城に兵站基地が必要だとすれば、むしろそれは朝倉橘廣庭宮の比定地である朝倉と考えたほうが合理的です。朝倉市把木町であれば、筑後平野という穀倉地を抱えており、また日田から豊後経由で大和政権の本拠地である飛鳥に通じていますからね。
 
それに、六六三年当時、この鞠智地域が大和政権の命によって大規模な築城に取り掛かるほど、完全な支配下に含まれていたかは、やや疑問です。当時の大和政権の勢力圏は、北方では福島県会津くらいまで、また南では熊本、宮崎県くらいまでは広がっていましたが、辺境地帯ではまだまだ完全に管理するまでは至っていなかったと考えたほうが自然です。（阿多、大隅、日向等の隼人の大和政権への朝貢が記録されているのは、天武十一年（六八二年）です）
 
この城の築造に関しては、菊池川沿約四キロ下流にある江田(えた)船山(ふなやま)古墳（熊本県玉名郡和水町）を意識したら如何でしょう。（この地域には、前方後円墳の双子塚古墳（山鹿市）や装飾古墳であるチブサン古墳（山鹿市）も存在しています）
江田船山古墳は、日本最古の本格的記録文書である七十五文字の銀象嵌(ぎんぞうがん)銘をもつ大刀が出土したことで有名な、五世紀末から六世紀初に築造された前方後円墳です。
太刀の銘文の一部に『治天下獲□□□鹵大王』 と読め、これが埼玉稲荷山古墳出土の鉄剣の金象嵌銘文と類似することから、獲加多支鹵大王（ワカタケル大王、雄略天皇）とする説が有力となりました。
この説によれば、金象嵌の鉄剣と銀象嵌の鉄刀が製作され、それらを下賜された有力な地方豪族が、北武蔵野稲荷山古墳と肥後江田船山古墳に埋葬されていたということになります。ただし下賜という用語は適切でないかもしれません。六五八年や六五九年の蝦夷対策では『饗応し禄を与える』とありますから、「下賜」というより「宣撫」という意味合いが近いと理解します。

なお『魏志倭人伝』では『その南に狗奴國（一般的には「くなこく」と読む）有り。男子を王となす。その官に狗古智卑狗官（一般的には「くこちひこ」と読む）有り。女王に属せず。郡より女王國に至ること萬二千余里』とあり、狗奴國をこの菊池川流域に比定することが多いようです。卑弥呼時代から、この地は一つに纏まった強力な勢力圏であったことが分かります。
 
   鞠智城を大和政権下での築造と考えるのではなく、菊池川流域を拠点としていた一族が、筑紫君勢力による六世紀の山城築城（水城堤第一段階築造時期）に対抗して、第一期の鞠智城を築いたと考えられませんでしょうか。
   鞠智城第一期築造には九州各地に住み着いた朝鮮半島からの流民たち（主に加羅系や百済系）のアシストがあったでしょうし、第二期の八角形建築物には六六八年に滅亡した高句麗系移民のアシストも加わった、と考えたらいかがでしょう。